El Festetics–Batthyány-kastély, en el pueblecito de Dáka, es uno de esos lugares que esperan en silencio a los viajeros curiosos: sin multitudes, sin el ruido del tráfico urbano, solo el susurro convincente de la historia enclavada en el corazón del campo húngaro. Aunque queda fuera de las rutas más trilladas entre los grandes reclamos turísticos del país, este castillo es una joya para quienes disfrutan de la romántica melancolía de las casas solariegas y el misterio de un esplendor que se desvanece. Si eres de las que se desvían del camino (¿y quién no, la verdad?), esta villa de tonos pastel, con su parque asilvestrado y ecos de vida aristocrática, puede convertirse fácilmente en el gran descubrimiento de tu viaje.
Es muy fácil pasar de largo por sitios como Dáka cuando haces planes—al fin y al cabo, en Hungría sobran los castillos. Pero el Festetics–Batthyány-kastély se distingue por su historia: el cruce de dos grandes familias húngaras, un patchwork arquitectónico que recorre siglos de cambios y esa sensación constante de delicada decadencia. El castillo tal y como lo vemos hoy se lo debe mucho a la unión de los Batthyány y los Festetics—apellidos que resuenan en las páginas de la historia aristocrática húngara. Imagina por un momento entrar en esta mansión en su época dorada, a finales del siglo XIX: los pasillos bullendo de la élite social, el aroma de rosas de verano mezclándose con las notas limpias de la madera encerada, y los invitados paseando por la biblioteca, debatiendo política—o comentando la última moda vienesa.
Lo más bonito es cómo el castillo te va revelando sus capas si te quedas un ratito. La mansión original la levantó la familia Batthyány en el siglo XVIII (hacia 1760), grandes terratenientes con posesiones extensas en el oeste de Hungría. Más tarde, a través de matrimonios y herencias—muy típico en linajes nobles—la propiedad pasó al clan Festetics, la misma familia cuyo fastuoso palacio barroco en Keszthely es uno de los iconos del país. Aquí en Dáka dejaron su huella no solo con reformas (el aspecto actual, con su planta en L de dos alturas y toques neoclásicos, se remonta a las décadas de 1830 y 1870), sino también en los detalles discretos: un escudo sobre la entrada, un salón de baile hoy desvaído, el trazado del parque paisajista inglés que envuelve la finca con una serenidad increíble.
A diferencia de otros castillos húngaros reconvertidos en hoteles chic o museos impecables, el Festetics–Batthyány-kastély conserva una autenticidad refrescante. Hay una ligera pátina de abandono que, de algún modo, suma encanto: yeserías que se descascarillan en rincones bañados por el sol, baldosas originales bajo los pies y paredes que han escuchado más cotilleos e intrigas de los que podemos imaginar. Desde fuera se aprecia su simetría solemne, y es fácil evocar veladas a la luz de las velas y carruajes crujientes llegando por la avenida. Mientras, los jardines invitan a paseos sin prisa entre árboles vetustos. No cuesta nada fantasear con los secretos que guardará el parque enmarañado: duelos por honor, confesiones susurradas bajo castaños, o la risa de niños nobles pateando hojas de otoño.
Para las amantes de la historia, el castillo da mucho juego. Los registros insinúan el papel de Dáka en la vida social y económica de la Hungría rural, con la casa grande dominando el paisaje local durante siglos. En épocas turbulentas como la Segunda Guerra Mundial y su resaca, la fortuna del castillo subió y bajó: requisado, reutilizado, finalmente nacionalizado durante la era socialista, y condenado al destino—por desgracia familiar—de tantas fincas aristocráticas de Europa Central. Tras años como institución estatal, el lugar ha capeado mil cambios, pero se resiste al olvido. Hoy, asociaciones patrimoniales y vecinos comprometidos trabajan, poco a poco, para conservar lo que queda y abrir sus puertas a programas culturales o visitas guiadas siempre que se puede.
Parte de la magia de visitar el Festetics–Batthyány-kastély es esa sensación de estar a mundos de las ciudades, acompasado al ritmo de los campos y la vida de pueblo. El propio trayecto se convierte en una aventura suave—quizá llegues pedaleando, con cigüeñas recortándose en los sembrados, o al atardecer, cuando las flores silvestres desbordan las cunetas silenciosas. La región ofrece mucho que ver, pero nada como este castillo, en pie desde hace siglos, testigo y protagonista de la historia estratificada de Hungría.
Así que, si te sobra una tarde y te encantan las historias escritas en piedra (y los lugares que no han perdido sus rarezas bajo capas de barniz), pon rumbo a Dáka. Deja que la imaginación complete los huecos entre el estuco agrietado y los senderos musgosos, y disfruta de un pedacito de nobleza húngara lejos de las masas. Porque todos los castillos guardan secretos, pero en el Festetics–Batthyány-kastély aún se sienten, flotando en la brisa de verano.
