Festetics–Inkey-kastély quizá no sea el château más famoso de Hungría, pero es justo ese tipo de lugar fuera del circuito típico que recompensa a los viajeros curiosos con ecos de una grandeza olvidada, paseos entre frondas y leyendas sugerentes. Escondido en el tranquilo pueblo de Alsóbogát —en el condado de Somogy—, el palacio va menos de cuerdas de terciopelo y tiendas de recuerdos, y más de pasear por una historia escrita en las propias paredes y sombras del parque.
Vamos a rebobinar unos siglos: los orígenes del Festetics–Inkey-kastély se remontan a finales del siglo XVIII. El gran edificio tal como lo vemos hoy se debe en gran parte a las ambiciones del conde Festetics László, quien mandó construir la primera versión de la mansión tras adquirir la finca en la década de 1790. La propiedad cambió de manos en las décadas siguientes y pasó a la tutela de la familia Inkey, que —quizá inspirada por rivalidades aristocráticas o simplemente por buen gusto— se dedicó a ampliar y embellecer la casa durante el siglo XIX. Cada capa de estuco y ladrillo cuenta algo sobre cómo familias, fortunas y modas se han entrelazado durante dos siglos en Alsóbogát.
Arquitectónicamente, el palacio es un enigma discreto, que se resiste a presumir como lo hacen los castillos más ostentosos de Europa occidental. Imagina pasear frente a su fachada neoclásica, pálida y simétrica, rodeada de árboles maduros y el rumor manso de la vida campestre. El cuerpo principal de dos plantas está flanqueado por alas que forman un patio resguardado, reflejando tanto sentido práctico como amor por la vida social. Si prestas atención, verás huellas sutiles de distintas épocas: cimientos del XVIII sosteniendo mejoras del XIX, todo suavizado por el paso del tiempo y la naturaleza. A medida que tus pasos resuenan sobre las baldosas antiguas, quizá te llegue el aroma de papeles viejos o un leve toque de cera de abejas: un recordatorio de que aquí se vivió, se rió y, a veces, se tramó.
Lo más cautivador del Festetics–Inkey-kastély es que la historia no solo se conserva: se deja respirar. Durante décadas, el palacio y su parque se integraron en el ritmo ondulante de la vida rural: primero como residencia noble, después como sede de una cooperativa agrícola en la era comunista húngara, y a ratos cayendo en un abandono parcial. Aun así, el aura de aristocracia desvaída perdura en cada tabla que cruje, en cada ventana que se asoma al estanque y a los restos del antiguo parque de estilo inglés. Hay parterres florales que se han vuelto silvestres, castaños y robles que han visto más historia que cualquier vecino vivo, y senderos sinuosos esperando las pisadas de una nueva era.
Aunque está en plena restauración gradual, el palacio mantiene un sentido de historia viva que muchas atracciones pulidas han perdido. A veces, las salas se usan para exposiciones, conciertos y festivales locales, dando a los visitantes la clara sensación de que el latido de Alsóbogát sigue resonando en cada detalle del edificio. No hace falta ser un historiador empedernido para apreciar lo que se ve aquí; cualquiera con un poco de imaginación puede evocar banquetes elegantes, intrigas políticas o paseos en carruaje a la luz de la luna por el camino serpenteante de acceso.
Pasar tiempo en el Festetics–Inkey-kastély es más que tachar una casilla en una gran ruta patrimonial húngara. Es detenerse a saborear esa sensación extraña de estar dentro y fuera del tiempo a la vez. En un momento puedes estar en un salón bañado por el sol, pensando en las decisiones de un conde de hace siglos, y al siguiente, persiguiendo a un gato del pueblo por un sendero cubierto de maleza hasta la antigua nevera de hielo. Con suerte, te encontrarás con alguien del lugar que recuerde historias del papel del palacio en tiempos de guerra, o con quien quiera contarte su visión de futuro. Ese contraste —entre la simetría formal del edificio y el caos amable del parque, entre el peso de la historia y la vida cotidiana— hace que el sitio sea especialmente evocador.
Tómate tu tiempo en Alsóbogát; deja que la quietud y la dulce decadencia del Festetics–Inkey-kastély se te metan bajo la piel. Este es un sitio al que llegas con una historia y del que te vas llevando otra. Busques techos con frescos, una chispa de inspiración creativa o simplemente un picnic bonito bajo tilos centenarios, aquí lo encontrarás, a la sombra moteada de un palacio que perdura sin alardes, pero con mucha gracia.
