El Festetics-kastély de Berzence no es el típico castillo de cuento; es algo más vivo, sutil e intrigante. Enclavado cerca de las fronteras somnolientas del sur de Hungría, donde las colinas son suaves y el paisaje ondula y suspira, el palacio se alza como testigo de una grandeza desvaída y de historias en capas. Si eres de quienes prefieren la historia con un poco de polvo y mucha humanidad, la encontrarás aquí, fuera de las rutas trilladas y entre los árboles silenciosos de Berzence.
La estructura, tal y como la vemos hoy, se debe en gran parte a las ambiciones de la ilustre familia Festetics, cuyo nombre quizá te suene por el palacio más grandilocuente de Keszthely. Aun así, la rama de Berzence tiene otro carácter. Cobró vida en la segunda mitad del siglo XVIII, levantada sobre los huesos de una antigua mansión señorial de la familia Széchényi. Imagina los destellos de velas y las conversaciones en voz baja en los salones mientras la finca cambiaba de manos e identidad en el tapiz de la nobleza magiar. El edificio actual, con sus formas barrocas dignas y suavizadas por el tiempo, tomó forma sobre todo entre 1745 y 1755, en una época en la que la opulencia se expresaba con gestos audaces y curvas delicadas.
Paseando hoy por los terrenos, notarás que el palacio impone y acoge a la vez. Hay cierta melancolía en las caballerizas abandonadas, en los estucos decorativos que resisten el tiempo y en el parque bien cuidado, aunque no demasiado peinado. No esperes salas acordonadas que brillen con tesoros intocables; aquí la autenticidad se palpa. De hecho, el palacio ha llevado muchas máscaras a lo largo de las décadas: tras sufrir graves daños durante la Segunda Guerra Mundial, fue reconvertido en escuela, centro de salud e incluso viviendas en el cambiante siglo XX húngaro. Cada reinvención dejó su marca, sin borrar el pasado, sino superponiendo recuerdos nuevos sobre los antiguos. Encontrarás trazas del barroco—ventanas arqueadas, portadas abovedadas, esos característicos portales “de herradura” húngaros—junto a muros sobrios y pragmáticos de reformas posteriores.
Pero lo que realmente da vida al Festetics-kastély es cómo refleja el paisaje que lo rodea. A diferencia de los grandes palacios que proclaman su presencia, esta residencia parece asentarse con suavidad en su entorno rural. Se disfruta mejor sin prisa. Date un tiempo: camina bajo los tilos y castaños que aún flanquean las antiguas avenidas, escucha el silencio que cubre la finca e imagina las calesas llegando para los bailes de la cosecha. Los locales estarán encantados de compartir historias—de huéspedes nobles, de transformaciones de posguerra y del sutil drama cotidiano de la vida palaciega. Dicen las leyendas que sus cocinas servían antaño banquetes de caza para dignatarios, y que después se adaptaron para alimentar a cientos de estudiantes. Esa capacidad de adaptación marca el pasado y el presente del castillo.
Si te van los detalles, fíjate en los frontones esculpidos y en las chimeneas originales, algunas supervivientes de siglos de cambios de uso. Hay símbolos ocultos en la forja, blasones familiares sobre las puertas y—si tienes suerte y charlas con algún cuidador—la posibilidad de ver algunos frescos de techo desvaídos. El parque del palacio, menos formal que los de vecinos húngaros como Fertőd o Gödöllő, tiene encantos propios. Verás rastros de jardinería paisajista inglesa, huertos de la posguerra y pequeños santuarios salvajes que han brotado casi por accidente en los rincones más enmarañados.
Si eres de los viajeros que se sienten atraídos por lugares donde la historia se vive más que se escenifica, el Festetics-kastély de Berzence merece la visita. No es solo una reliquia, sino un superviviente vivo y palpitante. Premia la curiosidad, el tiempo y el oído atento. Quédate en su jardín, apóyate en la piedra gastada por los años y deja que lleguen las historias—de nobles y aldeanos, de fortunas que suben y caen, de la persistencia obstinada de la belleza en sitios improbables. La esencia de este palacio no es la grandeza por la grandeza, sino el entrelazado de personas y lugar, de pasado y presente. En Berzence, la historia no solo se conserva: perdura en silencio, y te invita a formar parte de ella, aunque sea por una tarde.
