Gyulai várkastély se alza en silencio en la encantadora ciudad de Gyula, en el sureste de Hungría, y no es el típico castillo que imaginas dominando un acantilado y ensombreciendo un paisaje dramático. En cambio, emerge de la llanura y parece fundirse con su entorno apacible, con el foso reflejando los ladrillos rojos y el cielo amplio. En Hungría son raros los castillos que conservan tanto de su estructura original, así que pasear por aquí es como abrir un capítulo sorprendentemente vívido del pasado vivo del país.
Si vienes, una de las primeras cosas que notarás es lo intacto que luce Gyulai várkastély: no en ruinas poéticas, sino casi entero, con sus formidables muros de cortina extendiéndose sobre la hierba. Construido en la primera mitad del siglo XV, en torno a 1405–1445 (impresionantemente antiguo, dada la suerte de la mayoría de la arquitectura medieval en esta región), los ladrillos fueron colocados por la familia Maróthi. László Maróthi, el influyente señor que levantó esta fortaleza, difícilmente habría imaginado que su castillo resistiría asedios, dominaciones extranjeras y cuatro siglos de vida tranquila de villa, manteniéndose en pie con su gran foso y sus torres.
Podrías pasar horas simplemente recorriendo las almenas. Arriba se abren vistas preciosas de la frondosa Gyula—niños en bici, parejas cruzando puentes—y de los alrededores con aire de parque. En cuanto cruzas al interior, te encuentras con una mezcla inesperada de museo y monumento histórico. Muchas salas se mantienen sobrias, dejando que hablen por sí mismas sus paredes de ladrillo medieval, mientras otras acogen exposiciones muy bien curadas, incluida una armería y estancias dispuestas como pudieron estar en los días de esplendor del castillo. No es un monumento estático; es una invitación a imaginar otra vida, quizá como un arquero ágil al servicio de János Corvin (el célebre hijo del rey Matías, que hizo del castillo su hogar), o como una panadera trabajando en las cocinas cavernosas, con el zumbido de la vida cotidiana medieval alrededor.
Una de las historias más intensas del castillo pertenece al siglo XVI, cuando el Imperio Otomano avanzaba sin tregua en Europa Central. El año 1552 fue de titulares. Ese verano, Károly Gáspár y sus tropas resistieron un asedio turco implacable durante 62 días, convirtiendo la defensa de Gyula en leyenda local. La rendición final no solo puso fin a meses de tensión, sino también a una era: poco después, las banderas otomanas ondeaban sobre los muros, marcando casi 130 años de dominio extranjero. Al caminar por los corredores del castillo, no cuesta imaginar los gritos y el choque de un asedio, el miedo y la determinación que debieron calar en la piedra.
Si la historia por sí sola no te conquista, Gyula Castle hoy tiene algo deliciosamente accesible y cómodo. No te abruma la gente, y el recorrido permite pasear a tu ritmo. Hay algunas escaleras de caracol empinadas, pero la mayoría de los espacios dan la bienvenida a curiosos de todas las edades. Las exposiciones interactivas lo hacen un plan divertido para peques. Y los adultos—quienes disfrutan de un toque de romántico gótico—encontrarán fácil quedarse un rato en rincones tranquilos, quizá bajo las bóvedas de la antigua capilla.
El castillo también se transforma en anfitrión cultural inesperado. Especialmente en verano, conciertos al aire libre y representaciones teatrales devuelven la vida al viejo patio. Es curioso y emocionante oír música y risas mezclándose con ecos de siglos. Verás a locales llegar con cestas de picnic, y no es raro acabar charlando con tarta o una bebida en mano con los guías de las exposiciones, encantados de compartir historias. Puede que incluso te cuenten sobre el peculiar “día del pan” cada octubre, cuando recreadores hornean en los hornos antiguos, llenando el aire de aromas más viejos que cualquiera de nosotros.
Al salir, te recibe el foso cuidado y un parque suave que abraza el montículo del castillo. La ciudad de Gyula se despliega justo más allá, salpicada de edificios de principios del siglo XX y el famoso balneario termal. Aun así, hay algo muy gratificante en hacer del castillo tu motivo de parada, no solo un añadido a una escapada de wellness. Gyulai várkastély no es un decorado: lleva su edad con naturalidad, invita al asombro sin artificio. Las piedras son pacientes, la luz dorada se cuela por las ventanas de la torre, y te descubres, por un momento, dejándote llevar por el profundo río del pasado de Hungría, con ladrillos y almenas por compañía.
