Hűvös-Erdődy-kastély en Zalaegerszeg no es el típico castillo que se alza dramático desde una cima rocosa, ni está escondido entre nieblas de leyenda medieval. Es, más bien, una residencia discreta y elegante en el borde de la ciudad, asomando entre árboles viejos y praderas, envuelta en ese silencio que hace que tus zapatillas suenen fuerte sobre la grava. Aunque la mayoría llega a esta esquina del oeste de Hungría por los baños termales o las callecitas del centro de Zalaegerszeg, el conjunto del castillo regala algo más sutil: una belleza pausada, reflexiva, marcada por siglos de historia y por la paciencia de quienes aman los ladrillos y las historias que guardan.
Lo primero que te sorprende del Hűvös-Erdődy-kastély no es su tamaño (no es enorme) ni su ornamentación (bastante sobria), sino la sensación de intimidad antes de que caigas en cuenta de todo lo que ha ocurrido tras sus fachadas neoclásicas luminosas. Aunque el apellido “Erdődy” le sonará a quien siga la historia aristocrática húngara, esta rama de la familia no fue la primera en llamar hogar a esta finca. Las raíces del castillo se remontan a 1730, cuando la tierra fue adquirida por la familia Hűvös, un nombre que hoy queda para siempre en su denominación compuesta. La propiedad se mantuvo en su linaje durante más de un siglo, mientras el mundo fuera cambiaba entre revoluciones y reformas.
En pleno torbellino social del siglo XIX, el castillo pasó a formar parte del patrimonio y el prestigio de la ilustre familia Erdődy. Ya tenían páginas ganadas en los libros de historia húngara por su servicio en la corte de los Habsburgo y su mecenazgo cultural. Su llegada abrió un nuevo capítulo para la finca, con sutiles reconstrucciones a lo largo del ochocientos. De esa época nace el carácter distintivo del edificio: pórticos columnados, estucos y una distribución que combina comodidad con cierta grandeza. Todavía se percibe en la fachada de tonos cálidos y en el porticado abierto que invita a acercarte en lugar de mantenerte a distancia.
Por dentro, el castillo sorprende por su escala y sus capas. Los grandes salones y comedores tienen una elegancia innegable, pero no están petrificados; muestran el desgaste y la pátina de una vida bien vivida. Tras pasar de los Hűvös a los Erdődy, y encarar las mareas caóticas del siglo XX, el lugar asumió usos de lo más diversos: llegó a ser orfanato y oficinas administrativas. Cada era dejó su huella, ya sea en cielos rasos estarcidos de la década de 1860, chimeneas modernistas con azulejos Art Nouveau o ese leve resto de burocracia de mediados de siglo flotando por los pasillos. Quienes aman la historia reconocerán estos palimpsestos a cada vuelta de esquina.
Los jardines que rodean el castillo también cuentan su propia historia. Cuando el edificio se amplió y se diseñaron las áreas verdes en 1839, botánicos locales colaboraron de cerca con la familia para crear un paisaje mitad silvestre, mitad cuidado. Hoy verás robles antiguos, castaños y alguna que otra especie rara creciendo tranquila allí donde el rumor del tráfico se disuelve. Es un sitio ideal para pasear, especialmente entre los dorados y rojos del otoño, cuando el castillo parece esconderse tras una cortina de hojas que caen.
Las reformas están en marcha desde los años 90, con artesanos y técnicos sopesando con mimo qué conservar y qué restaurar. Gracias a este enfoque sensible, aunque los espacios se adapten a nuevos usos—eventos comunitarios, conciertos, exposiciones—se mantiene una continuidad palpable. No sientes el efecto “parque temático” ni un museo congelado, sino un edificio vivo que aún decide en qué quiere convertirse. Voluntarios y colectivos locales participan a menudo en el mantenimiento y la programación, reforzando la idea de que el castillo pertenece tanto a la ciudad de hoy como a sus antiguos nobles.
Visitar el Hűvös-Erdődy-kastély no va de tachar “otro castillo europeo” de la lista. Va de placeres lentos: deslizar los dedos por la veta de una barandilla centenaria; escuchar el eco de pasos en un salón de baile donde se debatieron asuntos importantes—o simples cotilleos; o charlar con algún cuidador que, con brillo en los ojos, te señalará detalles escondidos o el mejor ángulo para la foto. Con un poco de suerte, te toparás con un concierto en el jardín o una muestra de arte en alguno de los salones, conectando el largo, paciente pasado del castillo con el presente creativo de Zalaegerszeg. Es un lugar menos de grandes espectáculos y más para quien disfruta del resplandor tranquilo de la historia: el susurro de lo que fue y la promesa de lo que vendrá.
