Károlyi-kastély, en Füzérradvány, es uno de esos lugares que parecen demasiado bellos para ser reales. Escondido en el extremo noreste de Hungría —a unos treinta y cinco kilómetros de Sátoraljaújhely—, es fácil pasarlo por alto si no sabes dónde buscar. Pero para quienes sienten curiosidad, el viaje conduce a un castillo donde el tiempo se mezcla en silencio con el bosque salvaje, jardines de estilo inglés, historias familiares superpuestas y la elegante, suave decadencia de siglos pasados.
Paseando por sus terrenos, pronto te das cuenta de que el castillo no es de los que presumen. Károlyi-kastély susurra sus historias. El nombre viene de la ilustre familia Károlyi, que adquirió por primera vez la finca de Füzérradvány a finales del siglo XVII, justo después del fin de la ocupación turca en Hungría. La primera mansión aquí debió de ser modesta comparada con lo que ves ahora, pero tras un par de siglos, la ambición y el gusto de la familia dieron lugar a algo notable. Los cambios más significativos del castillo actual tomaron forma a finales del siglo XIX, especialmente bajo el conde Ede Károlyi, que soñaba con un retiro campestre al estilo inglés. Entre 1857 y 1884, el edificio se amplió y remodeló según los diseños de arquitectos destacados, incluido Miklós Ybl (sí, el mismo del Teatro de la Ópera de Budapest), dando como resultado una especie de palimpsesto arquitectónico: formas del Renacimiento italiano que se mezclan con torrecillas neogóticas e incluso un toque de cuento romántico.
Lo que hace especial a Károlyi-kastély no es solo su cautivadora mezcla de estilos, sino la conexión entre la casa y el paisaje. Los Károlyi no se conformaron con ladrillo y mortero: imaginaron un parque extensísimo, invitando a jardineros extranjeros a crear una fantasía exuberante de árboles raros, senderos serpenteantes, estanques encantadores y perspectivas cuidadosamente pensadas. A finales del siglo XIX, este parque se extendía por más de 100 hectáreas, salpicadas de especies exóticas como tejos antiguos, hayas cobrizas y liriodendros. Hoy es uno de los parques de castillo más grandes de Hungría, y recorrerlo a pie es como entrar en un cuadro paisajista del XIX, medio salvaje y lleno de sorpresas. Entre el canto de los pájaros y los claros repentinos entre los árboles, aparecen viejos puentes de piedra, estatuas desgastadas y el suave trazo de antiguas carreteras de carruajes: vestigios vivos de una vida antaño grandiosa.
Entrar en el castillo es como acceder a una cápsula del tiempo sellada durante décadas, que en cierto modo lo estuvo. Tras la Segunda Guerra Mundial, la familia Károlyi se vio obligada a marcharse y el edificio pasó a manos del Estado. Durante años funcionó como sanatorio —todavía parecen resonar ecos de camas institucionales y conversaciones en voz baja por los largos pasillos—, pero recientes restauraciones han buscado devolverle su glamour fin de siècle. Lo primero que impresiona son los grandes salones revestidos de madera y los estucos intrincados, techos con suaves frescos, fríos hogares de mármol y ventanales que enmarcan el verde omnipresente del parque exterior. Cada estancia insinúa pasadas extravagancias: la sala de billar donde se reunían los aristócratas, el luminoso jardín de invierno inundado de luz natural, salones dispuestos para ballets y soirées.
Aun así, es ese brillo desvaído —más que una restauración excesiva— lo que concede al castillo su atmósfera única. No caminas por un museo pulido, sino por una casa que todavía recuerda las risas de los niños, los cotilleos de los invitados y el ritmo constante de la vida aristocrática cotidiana. De vez en cuando reaparecen leyendas locales: historias de la condesa Stephanie escondiendo dulces en el jardín, relatos de huéspedes que llegaban desde Viena para los bailes de verano, o rumores de pasadizos secretos que cruzan bajo los cimientos. Lo creas o no, es difícil resistirse a esa magia lenta, levemente melancólica, que se adhiere a cada rincón.
Para quienes aman la arquitectura o la historia —o simplemente buscan silencio y sentido en un bosque—, Károlyi-kastély es una revelación. El castillo y sus terrenos invitan a un recorrido sin prisas: llevar un picnic bajo un árbol centenario, deambular hasta olvidar en qué año estás, o quedarte en alguno de los salones, dibujando la luz quebrada que titila sobre el parqué. Las estaciones marcan su propio guion: en primavera estallan tulipanes y magnolias, en otoño el follaje explota en color y, en invierno, la piedra pálida parece brillar entre la niebla.
Aunque Károlyi-kastély no salta de cada página de las guías, su sensación de descubrimiento es precisamente lo que lo hace tan gratificante. Pide a los visitantes atención y calma, escuchar cómo el pasado se filtra suavemente en el presente. En esta era de turismo exprés, ofrece el lujo de desacelerar: perderse lejos de las multitudes y dejar que la curiosidad te guíe mientras el castillo se revela, con delicadeza y generosidad, entre los árboles.
