El Szapáry-kastély, en el pintoresco pueblo de Letenye, es de esos lugares donde el tiempo no se detiene, sino que pasea a tu lado en silencio, susurrando historias de vidas y amores que atravesaron sus salones elegantes. Podrías pasar cien veces frente a sus portones de hierro forjado sin imaginar lo que se esconde detrás: una finca acunada por un parque, con pistas visibles de un esplendor desvanecido en cada rincón musgoso y losas gastadas. No es la más grande ni la más ostentosa de las mansiones históricas de Hungría, y justo por eso merece la pena buscarla. Si te atraen los caminos poco transitados, esos lugares donde la historia espera paciente a que alguien la escuche, este castillo es una invitación suave.
Letenye se acurruca en la frontera suroccidental de Hungría, donde el río Mura serpentea perezoso y el país de las castañas va cediendo ante las colinas croatas a lo lejos. Al llegar al Szapáry-kastély, das un paso fuera de lo cotidiano hacia un mundo tocado una y otra vez por la transformación. La historia de la finca empieza en 1818, fecha con peso especial para el pueblo: entonces la prominente familia Szapáry, buscando un retiro rural con refinamiento, levantó el núcleo del castillo actual. La familia presumía de orígenes nobles desde el siglo XVII, con una influencia que iba más allá de los límites del condado. El edificio original era relativamente modesto para los estándares aristocráticos: una planta única barroca y clásica, pura simetría y grandeza pálida; su encanto residía tanto en sus proporciones como en la suavidad de las colinas de Zala que lo rodean.
Hay una serenidad que parece construida en las propias paredes. Al caminar por el corredor de los amantes —sí, un pasillo literal donde las citas se ocultaban a la vista— casi puedes imaginar vestidos de seda y susurros apurados, ecos como alas de polilla de banquetes ya lejanos. Gran parte del interior actual se debe a las reformas de 1891, cuando el conde Miklós Szapáry (diplomático y viajero empedernido) volvió a casa tras servir como embajador en San Petersburgo. Los techos, arcos y suelos de marquetería llevan la huella de esa mirada cosmopolita: influencias rusas, vienesas y húngaras se entrelazan, un mix ecléctico que convierte cada sala en una conversación tácita entre naciones. Se dice que el despacho del conde, forrado en nogal y con ventanales abiertos a los prados y al arboreto, acogió charlas sobre todo, desde la política fronteriza hasta las últimas modas parisinas.
Hoy, el parque del castillo sigue siendo uno de los espacios verdes más frondosos de Letenye, surcado por árboles raros (ginkgo, nogal negro, sicómoros gigantes) plantados por manos Szapáry hace más de dos siglos. Los jardines bullían todo el año: fiestas estivales en las balaustradas y cacerías otoñales en los bosques cercanos. Aunque la familia dejó el castillo tras la Segunda Guerra Mundial y después llegaron décadas de usos cambiantes (en algún momento incluso fue colegio, llenando el eco del salón de baile con recitados infantiles), ese sentimiento de “hogar” persiste. Quienes llegan hoy —ya sea para visitas guiadas o para deambular con un libro bajo los tejos— suelen comentar lo acogedora que resulta la finca, a diferencia de algunos palacios que te mantienen a distancia.
Al salir al exterior, es imposible no imaginar el pasado del castillo entrelazándose con la vida diaria del pueblo. Letenye floreció alrededor de la finca, y la plaza del mercado, antaño bajo la influencia Szapáry, está a un paseo. Algunos fines de semana de verano, los festivales locales se derraman hasta el parque, así que sigue siendo un espacio vivo además de histórico. La casita de té, desmoronándose aquí y allá —en otro tiempo, el centro donde los invitados de la familia se tomaban una pausa entre setos esculpidos— es ahora un lugar fetiche para artistas aficionados (trae tu cuaderno: la luz filtrándose entre los árboles antiguos es especial).
Si eres de las que prefiere sustancia antes que espectáculo, o si te atraen las historias contadas en tablas que crujen y ladrillos colocados a mano, el Szapáry-kastély vale el viaje. No hay cuerdas de terciopelo ni guiones para controlar multitudes; lo que encontrarás es un castillo en paz con su edad, abierto a la exploración tranquila y a ese tipo de descubrimiento personal que solo sucede lejos del circuito más turístico. Pasea por sus jardines, detente en un rayo de sol junto a un árbol centenario y recuerda: aquí, hasta el silencio viene con un relato de siglos.
