El Széchenyi-kastély de Homokszentgyörgy es ese tesoro histórico escondido del que te enteras por los locales o por viajeros curiosos que se salen un poco de la ruta típica. Si te atrae la elegancia vivida de siglos pasados, pasear por mansiones que aún susurran secretos y escándalos de la aristocracia húngara, este señorial palacio en el suroeste de Hungría es un desvío que te va a merecer la pena. El tranquilo pueblo de Homokszentgyörgy ya llama la atención solo por el nombre, pero la historia de verdad arranca cuando pones un pie en los suaves prados que envuelven la que fuera residencia campestre de la familia Széchenyi.
El palacio remonta sus orígenes a finales del siglo XIX—concretamente, se construyó en 1896—en plena fiebre de la élite austrohúngara por las suntuosas mansiones neobarrocas de campo. Nacido como declaración de riqueza y estatus social, pronto se ligó a una de las familias nobles más destacadas de Hungría. En la estirpe Széchenyi brilla la figura de István Széchenyi, apodado “el Húngaro Más Grande”, clave en la modernización del país en el siglo XIX. Aunque István no vivió aquí—su fama se asocia más con Budapest—, el espíritu familiar se siente en los muros y salones antiguos de esta sucursal señorial de Homokszentgyörgy.
Al alzar la vista, verás la fachada simétrica y solemne, blanca, con detalles ornamentales y coronada por el clásico tejado mansarda. Si te toca un día de sol (y en el condado de Somogy no es raro), fíjate cómo las paredes pálidas absorben la luz dorada y el edificio resplandece contra el telón de su parque exuberante. Este refugio rural era el favorito de la nobleza terrateniente: ambiente de gran finca y la paz que solo el campo húngaro sabe dar. El parque, ajardinado al estilo inglés, despliega árboles añosos, castaños y tilos, mezclando lo salvaje y lo cultivado. En primavera estallan las flores; en otoño, la propiedad se viste de colores de fuego. Incluso si decides no entrar, el paseo por los alrededores ya justifica el viaje.
Pero al cruzar la puerta, las capas de historia se vuelven palpables. En sus años de esplendor, el Széchenyi-kastély bullía con reuniones familiares, partidas de caza y el ritmo constante de la vida aristocrática rural: discreta y elegante, más que ostentosa. Las estancias lucían boiseries, techos altos y motivos húngaros sutiles, un gusto más contenido que la grandilocuencia de ciertos palacios urbanos. El vestíbulo principal, de gracia sobria, acogió bailes y celebraciones que atraían a invitados de toda la región.
Quizá lo más fascinante es cómo la mansión ha resistido el paso del tiempo. Sobrevivió a los estragos de la Segunda Guerra Mundial, cuando tantas fincas húngaras fueron saqueadas o arrasadas. En la posguerra fue nacionalizada y, como tantas residencias campestres de Europa del Este, reconvertida: a veces escuela, a veces oficinas administrativas. Ese uso mixto dejó huellas, así que visitar el Széchenyi-kastély no va de contemplar un esplendor intacto, sino de asomarse a la resiliencia y la capacidad de adaptación del patrimonio húngaro. Para quienes aman la evolución arquitectónica, sus capas, ajustes y cicatrices aumentan su encanto sugerente.
Aunque el palacio no suele estar abarrotado, ahí está parte de su magia. El ambiente es callado, contemplativo: una nostalgia suave por lo que fue. Si te cruzas con el encargado de la finca o un guía local, escucha las historias grabadas en la piedra: duelos, banquetes, amores y refugios en tiempos de guerra. La escala humana de la mansión, menos apabullante que la de otros castillos húngaros, invita a imaginarte no como visita, sino como invitada inesperada a comienzos del siglo XX.
Si recorres la región, muchos pasarán de largo Homokszentgyörgy rumbo a castillos más famosos, pero quienes paran cuentan la experiencia como entrar en un capítulo discretamente conmovedor de la historia del país. Lleva cámara, aunque las mejores fotos serán a menudo las que guardes en la cabeza: bajo los árboles centenarios o mirando, desde una ventana, las suaves colinas de Somogy. El Széchenyi-kastély no va de una opulencia desbordante, sino de quedarse, absorber y dejar que el tiempo se desenrede al ritmo sosegado del campo húngaro.
