Szépasszony-völgy, o el Valle de la Mujer Hermosa, se esconde a las afueras de la ciudad húngara de Eger, en el norte del país. Es un lugar cuyo encanto crece de forma orgánica entre viñedos ondulados, colinas suaves y el vaivén tranquilo de días pausados y noches somnolientas. Si nunca habías escuchado ese nombre tan evocador, quizá imagines un escenario de cuento poblado por figuras misteriosas. Y, en cierto modo, acertarías: este es el corazón mítico de la tradición vinícola de Hungría, y aún late con celebración, historias y canciones. Pasearlo no es solo para entendidos del vino o devotos de la historia: está hecho para divertir a la persona curiosa que todos llevamos dentro.
Empecemos por lo que le da vida: el vino. La tradición se remonta siglos atrás y está entretejida en cada bodega, cada muro y cada fragmento del relato del valle. Según la leyenda, las primeras bodegas excavadas en los acantilados de toba aparecieron en el siglo XVIII, aunque es probable que la región ya bullera con actividad vinícola mucho antes. La piedra volcánica blanda resultó fácil de horadar, creando cuevas frescas y húmedas, perfectas para guardar barricas de los tintos robustos de la zona. Estas bodegas no son bares de vinos al uso. Son pasajes terrosos iluminados por velas, cada uno rebosante de personalidad y regentado por ese tipo de propietario que probablemente podría identificar la uva de tu copa solo con mirar las manchas de tus dedos.
La creación más legendaria es el Bikavér, o “Sangre de Toro”, el coupage tinto emblemático de Eger. Si preguntas por el nombre, te contarán varias historias: invasiones turcas, defensores valientes y una copa compartida de coraje. No hay dos bodegas que narren el cuento igual, pero todas coinciden en que el Bikavér es el orgullo del valle, una mezcla generosa de varias variedades que exhibe el arte y la resiliencia de los viticultores locales. Pero no se acaba ahí. Cada pequeña bodega de Szépasszony-völgy guarda sus especialidades y secretos: quizá pruebes una Leányka crujiente, un Kékfrankos especiado o un blanco sorprendentemente fresco, a menudo servido directamente de la barrica a tu copa.
Por supuesto, no todo va de vino—aunque, seamos sinceras, es el gran protagonista. El valle es, ante todo, un lugar de encuentro. Las tardes, especialmente los fines de semana o durante los festivales (como el animado festival de primavera que se celebra cada mayo), son pura chispa. Gente local y viajeros se mezclan, ríen y chocan sus copas, a veces al ritmo improvisado de una banda gitana. Encontrarás comida sencilla y contundente en parrillas rústicas al aire libre: piensa en salchichas, rebanadas de pan, pimientos encurtidos y platos que quizá no salen en los libros de cocina, pero que te mantienen picoteando feliz mientras pasan las horas. Los niños corren por los senderos entre puertas de bodegas: Szépasszony-völgy siempre ha sido tan acogedor con las familias como con los aficionados más sibaritas.
A pesar de su popularidad, el valle no es ostentoso ni está comercializado. No verás trampas para turistas pulidas ni carteles relucientes. En cambio, Szépasszony-völgy se siente como un pueblo amable: un conjunto de praderas en pendiente, humildes mesas de picnic, flores silvestres y viejas moreras. Hay un aire suave de nostalgia al pasear de bodega en bodega, especialmente por la mañana, cuando puedes oír el chapoteo del agua en pilas de piedra y retazos de canciones folclóricas húngaras que se escapan por una puerta entreabierta.
Para quienes disfrutan de las leyendas, pregunta por la “mujer hermosa” que da nombre al valle. ¿Fue una persona real, una diosa del amor, o simplemente el nombre poético que generaciones de vinateros dieron a este rincón fértil? Nadie se pone de acuerdo, pero a todas y todos les encanta imaginar su espíritu viviendo en cada brindis. El valle late al ritmo de siglos: vendimias en el otoño dorado, bodegas que duermen todo el invierno, despertares de primavera y el zumbido animado del verano.
No necesitas un itinerario: solo deambular y catar, entablar conversaciones y relajarte en el caos amable de un valle vinícola húngaro que guarda sus secretos cerca y su hospitalidad, bien abierta. Szépasszony-völgy demuestra que aún hay lugares que respiran a través de las historias, la risa y los placeres sencillos de la gente que los ama.
