Szigetvári kastély no es el típico castillo europeo. No es uno de esos palacios suntuosos, llenos de estucos dorados y lámparas de cristal. Es, más bien, una fortaleza sólida y sin adornos, cuyos gruesos muros resonaron con el choque de espadas y los gritos decididos de sus defensores. Escondido en el sur de Hungría, en la tranquila ciudad de Szigetvár, descansa en silencio entre parques arbolados, con piedras antiguas cargadas de historias que moldearon la historia de Hungría y, en realidad, de Europa.
Si te pierdes por Szigetvár, estás entrando en la sombra de uno de los asedios más conmovedores del siglo XVI. La Batalla de Szigetvár de 1566 es legendaria, y no cuesta entender por qué. Imagina estar dentro de estas robustas murallas exteriores mientras un ejército liderado por nada menos que Suleimán el Magnífico —el más grande de los sultanes otomanos— te cercaba por todos lados. Dentro, los defensores seguían a Miklós Zrínyi (el viejo), un noble croata-húngaro cuyo nombre se venera en Hungría hasta hoy. Frente a probabilidades abrumadoras y un ejército sitiador de sesenta mil hombres, Zrínyi y su pequeña guarnición —quizá 2.500— lucharon con una determinación feroz. Los muros, el foso y cada rincón de esta fortaleza se volvieron escenarios de resistencias desesperadas y destellos de heroísmo. Aquí Zrínyi protagonizó su famoso “salto” final: una carga desesperada en lugar de rendirse. No es exagerado decir que Szigetvári kastély es el tipo de lugar que cambia la forma en que imaginas la historia europea.
Hoy, al pasear por los restos del castillo, el silencio solo lo rompen algún canto de pájaro o las pisadas de otros visitantes siguiendo su propio hilo histórico. Hay algo honesto y sin artificios en el recinto de Szigetvár. No hay cuerdas de terciopelo ni rutas prefabricadas: puedes pasar la mano por los bloques de piedra rugosa que llevan en pie desde mediados del 1500, o asomarte a los fosos defensivos que hicieron la vida imposible a los invasores. Sube a los terraplenes y tendrás vistas sobre la ciudad moderna, con tejados rojos y arbolado verde que insinúan una era más amable. Tómate un respiro aquí; es fácil quedarse un buen rato dejando que cale la magnitud de lo que ocurrió.
Dentro del perímetro, hay aún más por descubrir. El castillo interior, de planta rectangular y sobrios baluartes, cobija varios tesoros: el antiguo palacio, una sede del Museo Janus Pannonius de Hungría y un evocador memorial a Zrínyi. Impone encontrarte en el mismo lugar donde se tomaron decisiones cuyas ondas llegaron a siglos. Las salas de exposición, modestas, hacen que la historia cobre vida con reliquias polvorientas: armaduras golpeadas, estandartes desvaídos, cerámicas turcas y grabados de la Era de la Pólvora. Si te atrapa el choque entre lo medieval y lo otomano, aquí te puedes quedar embobada un buen rato. Para quienes amamos la arquitectura, cada ladrillo a la vista susurra las fases en que la fortaleza medieval original se convirtió en un baluarte abaluartado de estrella durante la ocupación otomana tras 1566.
Szigetvár no te abruma con multitudes; te invita a bajar el ritmo y mirar con atención. El Baño Turco (Török Fürdő), aún burbujeando con agua geotérmica, se remonta a la conquista otomana, y el minarete cerca del castillo es una rareza en suelo húngaro. Esta convivencia de restos de dos civilizaciones, lado a lado en una pequeña ciudad húngara, es lo que hace único al castillo y su entorno en Europa Central. No es solo un monumento a la guerra, sino a las capas de cultura; incluso hoy, los actos conmemorativos reúnen a delegaciones húngaras y turcas en honor a un pasado trágico y compartido.
¿Cuándo ir? En verano hay recreaciones históricas y programas al aire libre en el recinto del castillo (con locales vestidos con armaduras y peques corriendo con espadas de cartón), mientras que el otoño y la primavera temprana revelan su dignidad serena. Ve sin prisas: camina por las murallas, respira el aire fresco y deja que la imaginación llene el espacio con ecos de tambores, cascos de caballo y la resiliencia de los defensores de Zrínyi. Si te apetece profundizar, la administración abre a veces zonas ocultas, como los viejos polvorines o criptas, en visitas guiadas.
Al final, Szigetvári kastély no va de fastos ni de brillos, sino de persistencia, coraje y del momento en que una pequeña fortaleza, a la sombra de un gran imperio, ocupó el centro de la historia. Si buscas un lugar donde el pasado se sienta a un palmo de la mano, donde las historias sigan escritas en la piedra, baja al sur hasta Szigetvár. El castillo te espera, tan firme como siempre, listo para compartir sus secretos centenarios con cualquier visitante curioso.
