Törley-kastély no es ese gran destino que ves empapelado en cada cartel turístico de Budapest, y justo por eso da tanto gusto descubrirlo. Escondido en el distrito de Budafok, este castillo es una burbuja de historia excéntrica y encanto fastuoso: un homenaje al mundo del vino espumoso, la ambición industrial y los gustos de la Hungría de finales del siglo XIX. Si eres de las que buscan algo más que el centro trillado, venir hasta aquí se siente como viajar de lado en el tiempo: una pequeña porción de la Belle Époque con un toque húngaro chispeante.
La historia de Törley-kastély empieza con József Törley, cuyo nombre aún brilla en muchas botellas de espumoso húngaro. Fue un químico hecho empresario que “robó” los secretos —no literalmente, pero ya me entiendes— de la champaña en Francia y se los llevó a su tierra. En 1882 fundó su compañía de vinos espumosos y, para cuando mandó construir el castillo en 1890, no solo elaboraba burbujas tan finas como las de Reims, sino que vivía rodeado de fiestas elaboradas, jardines suntuosos y una casa con torrecillas que no se olvida fácilmente.
Al llegar a Törley-kastély, notas enseguida su mezcla caprichosa de estilos. No es precisamente Versalles, ni mucho menos una fortaleza medieval: es una fusión juguetona, con fachadas en blanco y crema, agujas puntiagudas, guiños art nouveau y detalles para perder la vista. Si eres romántica, te imaginarás bailando un vals entre farolillos en el jardín; si te tira más el “detrás de cámaras”, la verdadera aventura está bajo tierra, en el laberinto de bodegas que recorre el subsuelo.
Este universo subterráneo es la razón de que el castillo esté aquí. La piedra caliza local ofrece el clima perfecto para madurar espumosos; de hecho, la zona está tan horadada por túneles y bóvedas que el barrio casi flota sobre un inframundo con aroma a burbujas. Las visitas a las Bodegas de Champán Törley son una pasada: el perfume a fermento y levadura se mezcla con la piedra fresca, y te haces una idea real de cómo innovación, tradición y ese toque húngaro han dado forma al vino que luego catarás. Verás maquinaria de principios del siglo XX, hileras de pupitres de removido, botellas antiguas envejeciendo en la oscuridad e, incluso, alguna historia de fantasmas susurrada en los pasillos.
Dentro del castillo, el ambiente es lujoso y cercano a la vez, con ese punto de “excentricidad encantadora”. Las estancias se han conservado o restaurado, y regalan destellos de cómo se vivía a caballo de siglo: escaleras de madera tallada, vitrales que salpican de color, muebles de época que insinúan fiestas desenfrenadas o ratos tranquilos entre ajedrez y cigarros. Y, claro, aquí hay historia de la de verdad: durante y después de las Guerras Mundiales, el castillo vivió desde ocupaciones militares hasta ruina parcial, antes de recuperar su antigua gloria.
Lo que hace tan gratificante visitar Törley-kastély —aunque no seas fan absoluta del vino— es su narrativa por capas. No recorres solo un edificio bonito: sigues los sueños de una familia pionera, exploras las innovaciones que pusieron al espumoso húngaro en el mapa y te empapas de un Budapest diferente y poco trillado. Ya sea que te pierdas en los jardines, te flipes con las embotelladoras de principios de siglo o simplemente disfrutes el tintineo de las copas durante una cata, te llevarás más que una foto bonita o un nuevo espumoso favorito: te quedará un secreto de la ciudad que, de alguna forma, sientes muy tuyo.
En resumen, si buscas otra perspectiva del pasado opulento de Budapest —y brindar por lo inesperado—, Törley-kastély vale cada metro de tranvía. Y quién sabe, quizá alces tu copa justo donde József Törley celebró alguna cosecha triunfal.
