Ambiente retro, emociones a flor de piel y aviones gigantes tan cerca que casi puedes tocarlos. Te invito a descubrir el lado oculto del Aeropuerto Internacional Ferenc Liszt de Budapest (Budapest Liszt Ferenc Nemzetközi Repülőtér), ese rincón de la aviación que queda fuera del alcance habitual de los pasajeros. Ya están disponibles las fechas para nuestros tours garantizados: elige cuándo venir y acompáñanos de día o, si te atreves, bajo las luces de la noche en esta pequeña ciudad dentro de la ciudad. No te lo pierdas: vive de cerca el mundo secreto de los viajes aéreos en Budapest Ferenc Liszt con las visitas guiadas en bus de Aeropark.
¿Qué Incluyen los Tours?
Nuestros recorridos diurnos y nocturnos te llevan hasta zonas restringidas normalmente inaccesibles para los viajeros. Vas a estar a escasos metros de la acción: pistas de aterrizaje, plataformas, equipos de navegación, radares, la zona de la torre de control e incluso la base de bomberos, lugares que ni los propios empleados pueden pisar. Aquí, el hormigón brilla bajo los pasos de aviones de cientos de toneladas.
Una Ciudad en Miniatura
El aeropuerto de Budapest es como un pueblo propio dentro de la ciudad: tiene pozos, planta de tratamiento de agua, estación de calefacción y una red de infraestructuras propias. Desde que aterriza un avión hasta que despega de nuevo, un ejército de profesionales baila al compás exacto de una coreografía perfecta; en apenas media hora la aeronave aterriza, descarga, carga, se repostan combustible y vuelve a partir. Y lo más curioso: la mayor parte del control del tráfico aéreo se realiza fuera de la torre o, incluso, de los terrenos del propio aeropuerto.
Pistas, Plataformas y Calles de Rodaje: Cómo Funciona Todo
Ferihegy cuenta con dos pistas tipo “bayoneta” dedicadas a despegues y aterrizajes: una de 3.009 metros y otra de 3.707. Una pista es una franja larga y recta de hormigón o asfalto donde los aviones aceleran hasta levantar vuelo o frenan tras aterrizar. Su orientación depende del viento predominante y de los obstáculos del entorno; su longitud, grosor, resistencia y sistemas varían según los aviones que recibe y la función del aeropuerto.
Los aviones aparcan en las plataformas. En las principales, ocurre el “turnaround” —la vuelta rápida entre vuelos para embarque, desembarque, carga de combustible y manipulación de equipajes—. Las plataformas de carga intercambian pasajeros por mercancía; las técnicas, cerca de los hangares, son el hospital o taller de los aviones en mantenimiento. Las calles de rodaje, más estrechas que las pistas, forman una red compleja que une plataformas y pistas para que el movimiento sea eficiente.
¿Cómo Navegan los Pilotos Este Laberinto?
Pistas, calles de rodaje y plataformas comparten un grueso de 70 cm, pensado para soportar las enormes cargas. Todo está señalizado con marcas, luces y señales imprescindibles en condiciones de baja visibilidad. Unas 5.500 luces de navegación —la mayoría ya LED por eficiencia— iluminan la ruta. Ambas pistas cuentan con sistemas de aterrizaje instrumental ILS de altísimo nivel en ambos sentidos. Números y letras gigantes aparecen pintados en el firme, distorsionados para coincidir con los ángulos de aproximación. La marcación y el color se rigen por normas internacionales, guiando a los aviones con precisión milimétrica a pesar del tráfico en tierra. Encontrarás incluso la icónica señal STOP, esta vez con el símbolo de un avión, advirtiendo a los vehículos terrestres que ceden paso a los gigantes de metal.
¿Por Qué 13L/31R?
Los números de pista provienen de su orientación magnética, eliminando el último dígito. Las letras L y R indican, en pistas paralelas, izquierda (left) o derecha (right). Así, la segunda pista es 31R al acercarse desde Monor y la misma es 13L si llegas desde Rákoshegy. Ambas requieren mantenimiento continuo: limpiar nieve y hielo en invierno, eliminar las marcas de goma que dejan los aterrizajes, renovar juntas y cuidar cada luz insertada, medidas con instrumentos de precisión aérea o terrestre.
De Prado a Aeropuerto de Doble Pista
Como muchos aeropuertos, Ferihegy empezó siendo simplemente un prado ovalado; aún se adivina su forma gracias a una carretera y algún resto de setos espinosos. En los años 20 y 30, los aviones ligeros necesitaban despegar y aterrizar siempre a favor del viento, guiados por la buló, esa manga de viento roja y blanca tan clásica. Cuando las aeronaves crecieron en peso y potencia, surgió la necesidad de construir pistas pavimentadas. Su orientación, en este caso, la dictaban los vientos dominantes del noroeste.
En 1950 se inauguró la primera pista pavimentada, de 1.500 metros. Años después creció a 2.500, y más tarde a 3.009 metros. Fotos aéreas antiguas muestran un plan para una pista transversal noreste-suroeste, pero nunca se construyó porque los aviones pronto resistieron mejor los vientos cruzados.
La idea de una segunda pista surgió en los setenta, no por capacidad —en Gatwick, con una sola pista, pueden operar decenas de millones de pasajeros—, sino por seguridad: Ferihegy era el único aeropuerto internacional de Hungría. Si su única pista se cerraba, el país quedaba aislado aéreamente. Por eso, se construyó una pista paralela, siguiendo exactamente el mismo eje que la original para aprovechar el viento y la eficiencia máxima. Las pistas paralelas duplican la capacidad respecto a las cruzadas.
La Disposición en Bayoneta
La línea central de la nueva pista queda a 1.600 metros de la antigua, permitiendo operaciones independientes. Está desplazada al sureste en forma de “Z” para acortar los trayectos de rodaje y optimizar los movimientos. Si una pista recibe aterrizajes y la otra despegues, el ritmo crece de forma notable. Los aviones que aterrizan en la 31R desde el sureste ruedan directo a la terminal 2, y los que parten apenas necesitan recorrer metros hasta la cabecera de la 31L.
La segunda pista mide 3.707 metros de largo y 45 de ancho, pero con hombros pavimentados llega a 60 metros. Hay una diferencia de altura de 23 metros entre un extremo y otro, perfectamente dentro del 1% permitido por normas internacionales. En condiciones de baja visibilidad, las mejores luces y sistemas ILS garantizan operaciones seguras. Esta “nueva” pista se inauguró en 1983.
Correr en la Pista: Runway Run
Cada final de verano, desde hace nueve años, las zapatillas sustituyen al tren de aterrizaje en la pista 1. Unos 1.100 participantes del mundo de la aviación se reúnen para el Runway Run, una carrera solidaria única. La recaudación apoya programas de la fundación húngara SUHANJ! y operaciones de trasplante de médula infantil a través de la ONG británica Anthony Nolan, siempre con el apoyo del aeropuerto de Budapest.
Apúntate al Tour
¿Te pica la curiosidad por conocer el lado oculto de Ferihegy? Ven con nosotros. Te llevamos tras las puertas cerradas, por plataformas técnicas, pistas, equipos de navegación, radares y zonas que antes estaban prohibidas incluso para los trabajadores. Apúntate y descubre el aeropuerto como jamás lo has visto.
