Belváros, o el Casco Antiguo de Szentendre, es como entrar en otro tempo de la vida húngara: uno en el que los adoquines te bajan el ritmo, las fachadas en tonos pastel atrapan la luz cambiante del río, y siempre hay una sorpresa a la vuelta de la esquina. Paseando por estas callejuelas enmarañadas, nunca estás realmente perdida. El pueblo parece guiarte con suavidad, a veces hacia la ladera que cae al Danubio, a veces hacia el abrazo acogedor de una plaza sombreada. Durante siglos, el Casco Antiguo de Szentendre ha sido escenario de nuevas llegadas y viejas tradiciones: un lugar donde cada ladrillo cuenta historias.
Lo primero que llama la atención en Belváros es el aire de camaradería creativa. Desde principios del siglo XX, Szentendre ha sido la aldea artística no oficial de Hungría, y ese legado sigue vibrante hoy. Si te asomas por portones encalados descubrirás talleres en marcha: sopladores de vidrio, ceramistas, pintores y artesanas textiles, muchos descendientes de la famosa colonia de artistas reunida aquí por Károly Ferenczy a inicios de 1900. Sus talleres y galerías no son salas de museo estáticas. El arte aquí rebosa la energía de un pueblo ribereño abierto al mundo, con paletas alegres y motivos eslavos que evocan las raíces serbias del lugar, un guiño a las oleadas de colonos que llegaron huyendo del dominio otomano en el siglo XVII.
Esas mismas historias están escritas en los edificios y en el laberinto de callejones que se desprenden en espiral de Fő tér, la plaza central que los locales llaman con cariño el “salón viviente” del pueblo. Aquí, las mesas de los cafés colonizan los adoquines, y es tan probable oír serbio o eslovaco como húngaro. La iglesia Blagovestenska, del siglo XVIII, domina un lado de la plaza, con su cúpula bulbosa poniendo un acento colorido sobre los tejados bajos. Si miras al campanario verás rastros de iconografía ortodoxa, señal de la mezcla multicultural que define Szentendre desde hace siglos. En días de fiesta, la plaza truena con danzas folclóricas y mercados de productos locales; en mañanas laborables, es el dominio amable de señores mayores con el periódico y niñas y niños que saborean cucuruchos de helado de una cukrászda cercana.
Más allá del bullicio de la plaza, regálate una deriva lenta por el paseo del Danubio. La orilla se alinea con sauces y muelles de madera, casi siempre salpicados de familias, pintores cazando la luz cambiante, o parejas con sus cucuruchos del célebre helado de lavanda del pueblo (que, por cierto, merece la cola). Si eres de vagar con propósito, el paseo te lleva al museo del mazapán, una rareza curiosa y encantadora donde verás desde tartas nupciales ornamentales hasta bustos hiperrealistas, todo elaborado con almendras y azúcar por la dedicada familia Szabó desde 1994.
Anímate a subir las escaleras serpenteantes hasta la Iglesia Católica Romana de San Juan Bautista, encaramada sobre el casco antiguo. Desde este mirador, Szentendre se despliega entero ante ti: los tejados rojizos, el complejo mosaico de patios y jardines, y el azul sereno del río. La iglesia recuerda las raíces medievales del pueblo; se documentó por primera vez en 1241, año turbulento en que los mongoles arrasaron Hungría, pero ha resistido desde entonces, reconstruida y reinventada por cada generación.
Lo más refrescante de Belváros es que se resiste a una definición cerrada. Es peculiar sin estar sobrecurada, llena de memoria pero siempre cambiando. Puedes empezar el día en una librería desvencijada, perderte en una galería vanguardista y, al caer la tarde, terminar brindando con un fröccs junto al río, con las agujas de media docena de iglesias antiguas encendidas por el atardecer. Sí, aquí hay más museos de los que podrías abarcar en un fin de semana: el Szentendre Art Mill, el Museo Etnográfico al Aire Libre, el Museo Serbio Ortodoxo; pero no hay checklist ni agenda obligatoria. El encanto del casco antiguo está en los hallazgos accidentales: la leyenda que te comparte una tendera, un café jardín escondido, o la visión imprevista de un gato dormitando en un umbral bañado por el sol.
Con un poco de suerte, quizá te alcance el eco de las campanas al mediodía, o una feria bulliciosa desbordando las calles en una noche de verano. Pero incluso en un día cualquiera, Belváros te invita a bajar el ritmo y saborear los pequeños placeres: el sonido de los pasos en un pasadizo antiguo, el brillo de los tomates en un puesto del mercado, o las risas de una familia a la orilla del agua. El Casco Antiguo de Szentendre no es estridente, pero es, calladamente, inolvidable.
