Corvin Áruház no es el típico gran almacén, y desde luego destaca cuando paseas por el bullicioso József körút de Budapest. No es solo un sitio para hacer compras: es un trocito de historia de la ciudad, todavía vivo y en movimiento, resonando con las pisadas de varias generaciones. Inaugurado en 1926, el edificio fue una maravilla de su época, con florituras Art Déco, una entrada monumental y todo el aire de modernidad metropolitana. En aquel entonces debía de parecer puro glamour: ascensores, terraza en la azotea y ese perfume a artículos de lujo flotando por los pasillos. Era prácticamente un símbolo del Budapest moderno, y la gente acudía en masa a ver sus escaparates, inolvidables para muchos que crecieron aquí.
Lo alucinante de Corvin Áruház es cómo ha ido mutando a medida que la historia sacudía Budapest. Piénsalo: desde 1926, Hungría ha pasado por monarquía, ocupación fascista, devastación bélica, dominio soviético y vaivenes políticos, y el Corvin ha aguantado todo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio sufrió daños severos, como tantos del centro. Aun así, siempre volvió a latir, lleno de compradores y vecinos. La era comunista le dio su propia mezcla de crudeza y encanto, transformando el almacén en un palacio obrero de bienes; mucha gente recuerda las colas bajo los fluorescentes para conseguir zapatos y menaje en tiempos de escasez. Con la etapa postcomunista llegó otro capítulo: marcas internacionales, la ciudad acelerando… pero la tienda mantuvo su sabor local: nunca se borró del todo, solo se fue reconfigurando con cada generación.
Una de las cosas más chulas del Corvin Áruház, aparte de la nostalgia evidente, es su toque imprevisible. A finales de los sesenta le cubrieron la fachada con una malla de aluminio futurista para la época, tan polémica entonces como ahora. Los locales quedaban bajo esos cuadrados plateados, y todavía hay quien protesta porque ocultan la elegancia Art Déco original. Hoy, con las obras para devolver la fachada a su esplendor anterior a la guerra, puedes seguir con la vista los cambios de gustos y prioridades de los budapestinos, escritos literalmente en sus muros exteriores.
Para quien disfruta absorbiendo capas urbanas—historia, arquitectura, cultura pop—Corvin Áruház es una mina. Entras y el mix de pasado y presente te da de lleno. Estanterías que respiran legado húngaro, suelos gastados por setenta años de pasos, y de vez en cuando destellos de retail contemporáneo. Te puedes topar con pop-ups y tiendecitas escondidas, rebuscando desde papelería húngara hasta libros, zapatos y souvenirs que no verás en los templos turísticos más brillantes. El propio edificio cuenta historias: de resiliencia, de triunfos cotidianos y de la capacidad de Budapest para adaptarse.
Al pasear por József körút siempre hay movimiento: el traqueteo de los tranvías, risas de estudiantes de las universidades cercanas, mayores que recuerdan desfiles de moda en los años dorados del Corvin. Dedícale una horita y no solo pillarás chollos: atraparás una Budapest en plena transformación. Levanta la vista hacia la fachada en proceso de restauración, curiosea los escaparates, y estarás participando en una continuidad: un espacio público moldeado por quienes lo viven.
Si buscas algo más que tachar iconos del mapa, perderte por Corvin Áruház te abre una ventanita al alma de Budapest. Es una joya sin pulir—nada de museo, muy vivido y siempre en evolución. Reserva un rato en tu ruta por la ciudad, cruza sus puertas y deja que la curiosidad te guíe por historias que van del siglo pasado hasta un presente vibrante.
