Dreher Sörgyár descansa en silencio en las afueras arboladas de Budapest, a un breve paseo en tranvía del centro, con sus chimeneas y edificios de ladrillo encajados en el ritmo de la ciudad. Aunque muchos visitantes en Hungría vayan directos a los castillos y a los baños termales, quienes se salen un poco de la ruta y le dedican aquí una tarde se llevan de premio un pedazo vivo y palpitante de la historia de Europa Central—y más de una pinta de cerveza buenísima. Si imaginas una fábrica cervecera como un simple lugar de producción, toca cambiar el chip: la Cervecería Dreher rebosa relatos, personajes peculiares y ese romanticismo donde el oficio antiguo se da la mano con la innovación industrial.
Los orígenes de la cervecera se remontan a 1854, cuando un maestro cervecero pionero, János Schmidt, levantó los primeros edificios en el distrito de Kőbánya. Pero es la llegada de Anton Dreher la que de verdad asegura su sitio en la historia cervecera. En 1862, Dreher—ya toda una estrella cervecera en Viena—compró la operación con la visión de convertirla en un peso pesado de Europa Central. El apellido Dreher pronto quedó grabado en las botellas y aún más en la vida social de Budapest. Mientras recorres el extenso campus, casi se siente el fantasma del propio Dreher: ingenioso, atrevido y siempre varios pasos por delante, perfeccionando el estilo “Vienna lager” que distinguió sus cervezas por toda Europa.
La arquitectura, por sí sola, ya merece la visita. Las bodegas originales de piedra caliza, excavadas bajo las colinas pedregosas de Kőbánya, forman una red de pasajes frescos y tenues que se extienden kilómetros bajo tierra. Estas bóvedas misteriosas, antaño llenas de barricas de lager en fermentación, mantenían la cerveza fría antes incluso de que existiera la refrigeración. Hoy, perderse por este laberinto subterráneo a la luz de una linterna es como viajar en el tiempo: pasas junto a tanques de lagering centenarios, hileras de barricas curtidas y paredes que susurran secretos de oficio. En una visita guiada, puede que hasta cates una pinta rodeada de ladrillos centenarios, con la voz amortiguada por la propia tierra.
Al volver a la luz del sol, te sorprende el contraste. Gran parte del campus de Dreher es un palimpsesto de lo viejo y lo nuevo: imponentes fábricas de ladrillo rojo, una señorial villa del maestro cervecero y, más allá, relucientes instalaciones modernas que zumban con la última tecnología. Es fascinante ver siglos de saber cervecero vivos y en evolución. Igual de fascinantes son las historias: las de los trabajadores que mantuvieron la fábrica en pie durante guerras y revoluciones, las innovaciones que hicieron de Dreher un nombre familiar (como la introducción de silos verticales de malta) y cómo la cervecera acogió festivales y conciertos incluso en los años más turbulentos de Hungría.
Los cerveceros de corazón, claro, están de enhorabuena. Probar una lager clásica de Dreher en su origen—con ese tenue aroma lupulado en el aire y la espuma fresca en su punto—es un placer tan simple como profundo. Pero incluso quien no sea devoto del arte de la cerveza encontrará mucho que disfrutar. La fábrica ofrece visitas en húngaro e inglés, guiándote entre enormes calderas de cobre, líneas de embotellado en plena acción e incluso un museo cervecero lleno de curiosidades y objetos del siglo XIX. Con suerte, también pillarás alguna tirada estacional limitada que solo se sirve allí mismo.
Visitar Dreher Sörgyár es asomarse al detrás de cámaras de la propia Budapest. Aquí, la artesanía local y la ambición internacional han moldeado tanto la cerveza como el alma de la ciudad. Seas amante de la historia, de la arquitectura o simplemente busques un buen relato junto a una caña bien tirada, las calles empedradas y las bodegas resonantes de la Cervecería Dreher te invitan a quedarte, catar y descubrir. Y mientras brindas bajo el gran cielo húngaro, alzas tu vaso no solo por una bebida, sino por un continuo vivo de tradición e innovación.
