Közgazdasági Politechnikum es uno de esos hitos de Budapest que cuentan sus historias en voz baja, justo fuera de las rutas turísticas, esperando a que los espíritus curiosos se detengan y escuchen. Enclavado en el animado distrito de Ferencváros, este imponente edificio atrapa la mirada con su grandiosa fachada ecléctica, con guiños arquitectónicos propios de una ciudad siempre en la encrucijada entre la tradición y la innovación. Hoy alberga el Politechnikum Economic Secondary School, un bastión educativo conocido por su enfoque vanguardista; pero antes de que fórmulas matemáticas y manuales llenaran sus aulas, el edificio tuvo un propósito completamente distinto: fue el Albergue Infantil de Budapest, hogar de cientos de niñas y niños que necesitaban cuidado y un nuevo comienzo.
Cuando contemplas esta escuela con porte de mansión en Pálya utca, miras un fragmento de historia que se remonta a 1906, el año en que se abrieron las puertas del Albergue Infantil de Budapest. Diseñado por el arquitecto Ferenc Hildebrand, el inmueble nació en una época de rápida expansión urbana, cuando nuevas ideas sobre el bienestar social iban dibujando el paisaje de la ciudad. Imagina aquel Budapest: tranvías traqueteando por bulevares recién pavimentados, farolas de gas encendiéndose al atardecer y este refugio vibrando con risas infantiles (y, a veces, suponemos, con lágrimas). Los detalles ornamentales—ventanas arqueadas, balaustradas y una mezcla de motivos renacentistas y barrocos—le confieren ese encanto ecléctico. Sus leones de piedra y torres llamativas destacaban entre las casas vecinas, señalando seguridad y estabilidad para los más vulnerables en décadas turbulentas.
Paseando hoy por allí, no cuesta imaginar a trabajadoras sociales atareadas, docentes entregados y criaturas corriendo por pasillos amplios. El albergue funcionó con diferentes enfoques durante casi un siglo, sobreviviendo guerras, cambios políticos y oleadas de renovación urbana que tan a menudo arrasaron Budapest. Si te animas a explorar sus terrenos, fíjate en pequeños guiños a su pasado: una placa conmemorativa por aquí, fotos de época en rincones del edificio, historias contadas por el personal actual e incluso, quizá, por mayores que recuerdan su misión original. Esta mezcla de ayer y hoy le da al Politechnikum una atmósfera viva, palpitante, difícil de encontrar en atracciones más pulidas.
Más allá de su papel histórico, lo que hace especialmente fascinante al Közgazdasági Politechnikum es su espíritu de innovación perdurable. A comienzos de los años noventa, fue de las primeras escuelas públicas de Hungría en introducir modelos educativos alternativos centrados en el alumnado, mucho antes de que “aprendizaje basado en proyectos” y “enfoques holísticos” se volvieran palabras de moda. Sus líderes se inspiraron en pioneros pedagógicos occidentales, reformando no solo el currículo, sino también la relación entre profesorado y estudiantes. Esa energía progresista sigue muy viva: adolescentes con estilo propio salen a borbotones por las puertas, y no es raro toparte con actos públicos, debates o exposiciones de arte que muestran el talento de una comunidad estudiantil vibrante.
Para quien viaja sin prisas, este es un lugar que se disfruta mejor a su ritmo. Pásate entre semana para sentir el pulso de la educación secundaria húngara contemporánea, o ven en fin de semana para una calma distinta, con el sol delineando ángulos afilados en las fachadas ornamentadas. Ferencváros también merece su paseo: está repleto de cafés escondidos, espacios artísticos y calles donde pasado y presente conviven con la misma naturalidad que en las aulas del Politechnikum. Puede que Közgazdasági Politechnikum no encabece las listas más llamativas, pero quienes aprecian la arquitectura con fondo y testimonio de historia se irán discretamente cautivados, quizá hasta inspirados, mucho después de la visita.
