Magyar Vasúttörténeti Park es una de esas joyitas ocultas de Budapest que parece salida de otra época, y aun así no hace falta ser un friki de los trenes para dejarte llevar por el romance de las locomotoras de vapor y las vías. Escondido en el extremo norte de la ciudad, en una zona llamada Óbuda, el Parque Húngaro de Historia Ferroviaria no se limita a exhibir locomotoras detrás de cuerdas rojas: te invita a subir a bordo, curiosear en la cabina, girar alguna rueda e incluso conducir una vagoneta manual si te animas. Esa parte interactiva es lo que lo hace tan irresistible para todo el mundo, ya seas un peque con los ojos como platos o alguien que recuerda cuando los trenes aún echaban humo de carbón en los viajes por el campo.
Una de las primeras cosas que notas al entrar en el antiguo depósito ferroviario, construido originalmente en 1911, es el mimo y la dedicación que han puesto en preservar este pedacito de historia nacional. El parque se extiende por más de 70.000 metros cuadrados, un espacio enorme salpicado con casi un centenar de piezas de material rodante. Y no son trenes cualquiera, sino un cruce fascinante del patrimonio ferroviario húngaro: locomotoras de baquelita y latón brillantes de la época austrohúngara, una vieja diésel de maniobras que retumbó por el campo en los años 60, coches presidenciales de la era comunista e incluso una pequeña locomotora del tren infantil.
El corazón de la experiencia es la rotonda con su enorme mesa giratoria, que aún se pone en marcha durante eventos especiales. No es un museo de los de “shhh, no tocar”; aquí puedes encaramarte a las cabinas, sentarte a los mandos y descubrir lo complicado que era manejar una de estas bestias. Hay algo mágico en oír el metal resonar bajo los pies, ver los manómetros y los fogones, e imaginar la vida de los ferroviarios de hace décadas. Si viajas con peques, te costará seguirles el ritmo mientras corren de una pieza a otra, giran felices en una mini mesa giratoria o se dan un paseíto por las vías en una dresina a mano.
Pero no son solo los trenes lo que hace especial al parque. Para cualquiera mínimamente curioso por el tejido social de Hungría, este lugar es un tapiz vivo. Muchas escenas clave de la historia húngara —guerras, revoluciones, migraciones— se jugaron sobre las vías. Por ejemplo, la locomotora restaurada “Comet”, que rugió por primera vez en la línea Budapest–Oradea en 1912, es un puente tangible con una época en la que el ferrocarril era el torrente vital del viaje europeo. Y si te encantan las historias detrás de los objetos, fíjate en la caseta de señales original y en la grúa de agua centenaria, testigos de cómo los trenes cosieron la región mucho antes de que los coches mandaran en la carretera.
El parque tiene un aire deliciosamente relajado, todo lo contrario a las zonas más abarrotadas de Budapest. Los locales vienen a hacer picnic, mientras voluntarios con uniformes ferroviarios van y vienen encantados de contarte cómo restauraron estas locomotoras pieza a pieza. Los fines de semana de verano traen el plus de auténticas máquinas de vapor en funcionamiento para un pequeño recorrido: un capricho sensorial rarísimo con el olor a carbón y aceite flotando en el aire. A veces el parque organiza eventos curiosos: ferias de modelismo, recitales de poesía ferroviaria o incluso cine al aire libre con una vibra industrial-chic inconfundible.
Visitar el Parque Húngaro de Historia Ferroviaria es un viaje curioso en el tiempo. Te recuerda, con suavidad, cuando viajar era lento, ruidoso y estaba cargado de la ilusión del trayecto; y, a la vez, es un lugar juguetón y totalmente táctil. Vengas buscando nostalgia, un capítulo de la historia de Europa Central o simplemente un plan de tarde soleada para explorar con familia o amigos, prepárate para salir con un poco de hollín, mucha felicidad y varias historias nuevas que contar sobre Hungría.
