Vajdahunyad vára es ese lugar que te recuerda que Budapest está deliciosa y sorprendentemente llena de sorpresas. Escondido en el pulmón verde del City Park (Városliget), este conjunto no es exactamente lo que parece a primera vista. Puede parecer un castillo medieval de cuento, pero las apariencias engañan más que la mano de un mago. Sus torres, arcos y esa mezcla de estilos arquitectónicos te suben a una máquina del tiempo por la historia de Hungría. Por raro que suene, el castillo nació como una construcción temporal, levantada en 1896 para las celebraciones del milenio —el tremendo cumpleaños número 1.000 de Hungría. La idea era exhibir distintas etapas de la arquitectura húngara, así que en un paseo cortito reconocerás estilos románico, gótico, renacentista y barroco conviviendo en armonía. Su torre más icónica es puro Transilvania: un homenaje al Castillo de Hunyad, en la actual Rumanía, legendario hogar de John Hunyadi, uno de los grandes héroes nacionales.
Al cruzar el puente de piedra del foso y pasar por las puertas ornamentadas, parece que cada rincón te cuenta un cuento. Pero, a diferencia de los castillos de los cuentos de hadas, Vajdahunyad vára alberga desde hace más de un siglo el Mezőgazdasági Múzeum (Museo de Agricultura). Sí: este castillo de postal es, en realidad, la sede del museo de agricultura más grande de Europa. Y si te suena a plan aburrido, te equivocas. Sus salas están repletas de tesoros que narran los ritmos y rituales de la vida rural, desde la era de los arados de madera y los trigales dorados hasta la edad turbo de los tractores y la innovación. Verás hornos de pan que alimentaron aldeas, taxidermias de fauna autóctona, prensas de uva y colmenas retro, todo acunado por frescos grandiosos y vidrieras. Es sorprendentemente fascinante, incluso si jamás pensaste emocionarte con la genealogía del trigo húngaro.
Más allá de las maravillas agrícolas, el conjunto del castillo guarda joyitas discretas. Una que suele pasar desapercibida es la diminuta r.k. kápolna —la capilla católica romana. Inspirada en las primeras iglesias cristianas de Hungría, su quietud serena regala un respiro contemplativo del bullicio exterior, en penumbra y con ese eco de sacralidad que parece arrastrar siglos. Es ese sitio al que entras por impulso y te quedas un rato, casi escuchando el eco lejano de un canto gregoriano que un día llenó el aire húngaro.
Lo que hace tan especial a Vajdahunyad vára es que funciona como una línea del tiempo en 3D. Por un lado, tienes torrecillas inspiradas en leyendas transilvanas. Por otro, fachadas que resuenan a gloria renacentista o a grandeza barroca. El escultor local Ignác Alpár —cerebro de este collage caprichoso— no se limitó a hacer un pastiche de los grandes hits de la arquitectura húngara; los abrazó todos en un paseo atmosférico. Aquí vuelves a ser criatura curiosa: pasas de un “siglo” a otro sin salir del recinto.
Paseando por el complejo, hay mucho más que ladrillos e historia. En invierno, el foso que rodea el castillo se transforma en una de las pistas de patinaje al aire libre más antiguas de Europa, donde los locales se deslizan bajo luces cálidas mientras torres y almenas brillan al anochecer helado. En los meses templados, el parque vibra con música, festivales al aire libre y parejas sobre mantas de cuadros, devorando lángos de los puestos cercanos. No es raro ver una boda con el castillo de fondo, aportando vida nueva a las piedras antiguas.
Puedes quedarte en el asombro ante este mosaico de milenios o entrar y descubrir sus capas: caballeros y cosechadores, monjes y reyes, compartiendo techo. Busques capillas íntimas y con alma, ingenio rural con sus rarezas o un telón de fondo dramático y foto-perfecto, Vajdahunyad vára te abre una ventana cautivadora al alma húngara, envuelta en hiedra y leyenda, junto al corazón bullicioso de la ciudad.
